Для среднего человека наибольшее значение максимальной аэробной мощности измеряют после выполнения теста с постепенным увеличением физической нагрузки, соответствующим бегу в гору. Тест с постепенным увеличением физической нагрузки, проведенный при скорости ходьбы, обычно дает значение максимальной аэробной мощности, которое на 4— 6 % меньше значения, полученного при беге с постепенным увеличением нагрузки, а тест на велоэргометре может давать значение этого показателя на 10—12 % меньше, чем при беге с постепенным увеличением нагрузки.
Если физическая нагрузка до изнеможения создается с помощью ручного тренажера, то наибольшее потребление кислорода составляет менее 70 % от значения, полученного с помощью тренажера для ног. Знание указанных изменений максимальной аэробной способности полезно для выдачи рекомендаций по интенсивности различных физических упражнений, необходимых для достижения целевой частоты сердечных сокращений.
При любой физической нагрузке большинство физиологических показателей (частота сердечных сокращений, артериальное давление, концентрация молочной кислоты в крови) выше при работе с участием рук, чем ног. На максимальную аэробную мощность влияет не только тип теста, используемого для измерений. К другим факторам, влияющим на максимальную аэробную мощность, относятся: наследственность, пол, возраст, высота над уровнем моря, наличие сердечных и легочных болезней.